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En termes simples, l'hydroponie est la pratique de la culture de plantes en utilisant uniquement de l'eau, des nutriments et un milieu en croissance. Le mot hydroponique provient des racines «hydro», ce qui signifie l'eau et «ponos», ce qui signifie le travail, cette méthode de jardinage n'utilise pas de sol.
Cela semble en haute technologie et futuriste, à droite? Ce n'est pas.
Les premiers exemples d'hydroponie remontent aux jardins suspendus de Babylone et aux jardins flottants de la Chine. Les humains ont utilisé ces techniques il y a des milliers d'années. Bien que la théorie générale derrière l'hydroponie reste la même, la technologie moderne nous a permis de cultiver des plantes plus rapidement, plus fortes et plus saines.
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La première référence moderne à l'hydroponique (100 dernières années) a été par un homme du nom de William Frederick Gericke. Tout en travaillant à l'Université de Californie, à Berkeley, il a commencé à populariser l'idée que les plantes pouvaient être cultivées dans une solution de nutriments et d'eau au lieu du sol.
Naturellement, le grand public, ainsi que les collègues de William, doutaient de cette affirmation.
Il les a rapidement prouvés en cultivant des vignes de tomate de 25 pieds de haut en utilisant uniquement de l'eau et des nutriments.
Il a décidé d'appeler cette méthode croissante hydroponique. Les résultats choquants de l'expérience de Gericke avec les tomates ont provoqué de nouvelles recherches sur le terrain. Des recherches supplémentaires ont été effectuées par des scientifiques de l'Université de Californie, qui ont découvert de nombreux avantages liés à la culture de plantes sans scolarisation.
L'un des plus grands avantages que l'hydroponie a sur la culture du sol est la conservation de l'eau. Lorsque vous cultivez des plantes dans le sol, un producteur doit être très expérimenté pour savoir combien d'eau donner à ses plantes. Trop et les racines de la plante ne sont pas en mesure d'obtenir suffisamment d'oxygène. Trop peu et la plante peut sécher et mourir.
L'hydroponique résout ce problème de trois manières différentes.
Le réservoir d'eau peut être constamment oxygéné, s'assurant que les racines de la plante obtiennent le niveau optimal d'oxygène. De plus, le problème de l'arrosage est résolu par le fait que le système racinaire de la plante n'a plus de sol qui l'entoure, bloquant l'absorption d'oxygène par les racines.
L'hydroponie utilise beaucoup moins d'eau que l'élevage de sols car il peut être recirculé. Dans l'agriculture traditionnelle, l'eau est versée sur le sol et s'infiltre dans le sol. Seule une petite fraction de l'eau est réellement utilisée par la plante. L'hydroponie permet à l'eau inutilisée d'être recyclée dans le réservoir, prêt à l'emploi à l'avenir. Dans les zones sèches et arides, c'est un massif avantage.
Le final majeur Le bénéfice de l'hydroponie est la quantité de contrôle d'un producteur sur l'environnement. Les ravageurs et les maladies sont beaucoup plus faciles à gérer - votre environnement est souvent portable et relevé du sol. Cela rend difficile pour les insectes d'atteindre vos plantes. Toutes les maladies liées au sol sont également entièrement radiées en hydroponie. Enfin, vous êtes en mesure de contrôler la quantité de nutriments fournis à votre plante précisément, économisant les coûts nutritionnels.
Avec tous ces avantages, il semble qu'il n'y ait rien de mal à l'hydroponique! Pas entièrement vrai. Le sol agit comme un tampon pour les erreurs de croissance - en hydroponie, les erreurs sont beaucoup plus coûteuses et peuvent ruiner une récolte entière. De plus, des niveaux d'humidité plus élevés invitent les champignons et le mildiou au système, ce qui peut ruiner une culture.
À mon avis, ce sont de petits prix à payer pour les grandes améliorations que l'hydroponie a sur les méthodes de croissance traditionnelles. Nous voyons des serres hydroponiques commerciales apparaître partout dans le monde.
Dans un monde où l'eau douce et les aliments sont des problèmes si chauds, je considère l'hydroponie comme un moyen majeur de résoudre ces problèmes d'une manière durable et écologiquement consciente. L'agriculture du futur a commencé!
Vous voulez savoir comment fonctionne l'hydroponie? Consultez le prochain article dans My Hydroponics From Scratch Series - Hydroponie pour les débutants!