Propager une nouvelle espèce un homme, un arbre et un héritage

Il y a trente-cinq ans, Bob Piaschyk ne savait pas qu'une livraison de routine de chênes vivants à sa pépinière familiale à l'extérieur de Dallas lancerait une poursuite à vie et obstinée d'une nouvelle espèce.

Cette journée ensoleillée il y a tant d'années, alors que son envoi était déchargé du camion de livraison, le Piaschyk aux yeux pointus a remarqué trois spécimens qui n'étaient pas comme les autres.

Ces trois ne ressemblaient pas à ce à quoi les chênes vivants - ou tout arbre qu'il connaissait - sont censés ressembler. En tant que propriétaire d'un grand et réputé Garden Centre appelé Treeand, Piaschyk sait à quel point diverses espèces sont censées ressembler.

Ces trois se sont démarqués.

"Ils étaient une sorte de croix", a-t-il dit. «Je ne savais pas quoi, mais je savais qu'ils n'étaient pas de purs chênes vivants."

Une série de mouvements intelligents

Curieux, il a éloigné les intrus de côté. Certains ont peut-être jeté les spécimens bizarres dans le bac de déchets, mais une curiosité naturelle a conduit Piaschyk à s'accrocher aux arbres.

Pendant de nombreuses années, il a laissé ces bizarreries botaniques dans leurs conteneurs, les nourrir et les regarder, mais pas prêt à les engager sur Terre.

À un moment donné, Piaschyk et sa femme, Pat, ont déménagé leur entreprise croissante dans des terrains plus grands, un paradis verdoyant de 40 acres à Tiny Gunter, au Texas, que Piaschyk se réfère avec émotion à «la ferme."

Ici, le curieux fermier des arbres a finalement mis ses spécimens inhabituels - dont deux similaires, tandis que le troisième était différent - dans le sol. À mesure qu'ils mûrissaient, l'un des arbres - la véritable anomalie - s'est transformée en un showstopper.

Qu'est-ce que c'est?

Mais quelle espèce était cet arbre?

«C'est une conjecture complète. Vous voyez des tendances dans l'écorce, la branche et vous spéculez », explique Piaschyk. «Cela ressemble en quelque sorte à un croisement entre un chêne vivant et un chêne de bavures."

«Les feuilles, cependant, ressemblent plus à celles d'un« Nelly R. Holly de Stephens, mais plus grand. Ils sont énormes et brillants », ajoute-t-il.

L'arbre, dit-il, est grand, très large et «la densité est hors des graphiques!" Beaucoup de ramification intérieure donne à l'arbre une apparence luxuriante et complète, dit-il.

Un de ses clients a pris les feuilles et les glands en doct.

Piaschyk a envisagé de faire tester l'ADN du spécimen, mais cela n'a pas encore fait son chemin dans le budget.

Tous ceux qui voit l'arbre à la ferme l'adore, dit-il. «Les gens recherchent toujours des arbres larges. Ils marchent près de celui-ci et ils s'exclament: «Quelle est cette chose?'"

Tant de compliments ont fait que Piaschyk se demande s'il pourrait le reproduire et le vendre à ses clients.

Au fil des ans, il a collecté et planté des milliers de glands du spécimen bizarre, mais aucun n'a produit un arbre qui se ressemble à la plante mère.

"Environ la moitié des plantes résultant des glands ressemblaient à des chênes de burr", dit-il. «L'autre moitié ne ressemblait pas vraiment à des chênes vivants - ils avaient l'air vraiment bizarres, comme une nouvelle espèce."

Mais ils ne ressemblaient pas à l'arbre attrayant qui recueille autant de compliments à la ferme, ajoute-t-il.

Les guerres de clone

Comme il est devenu clair que les glands n'allaient pas propager une correspondance exacte à la beauté inhabituelle, Piaschyk - un homme humble qui ne dit pas qu'il n'est en aucun cas un scientifique - s'est tourné vers d'autres méthodes.

Pour le moment, il a un peu un «système fou» truqué, essayant d'enraciner les branches basse. «J'ai plusieurs seaux de 200 gallons empilés pour atteindre le bas des branches."

La saleté dans le seau supérieur fournit Un environnement encourageant Pour que l'arbre enracine et, espérons-le, créer un clone.

«J'ai la branche liée aux trous dans le seau pour le maintenir stable», dit-il.

Et, bien que de nombreux experts lui aient dit qu'il était inutile d'essayer de cloner l'arbre des boutures, Piaschyk n'est pas du genre à abandonner facilement.

Dans une touche ironique, il a tendu la main au producteur dont il avait obtenu ce lot fatidique de chênes vivants il y a tant d'années.

Cette tenue prétend avoir un succès à l'enracinement du bois dur, et donc Piaschyk se prépare à prendre un grand nombre de boutures de la grande beauté et à les livrer à l'opération près de Waco, Texas.

Il espère qu'ils pourront propager avec succès au moins 10 bons spécimens.

Les prochaines étapes

S'il obtient les 10 départs, il dit: «Je vais les laisser dans des conteneurs jusqu'à l'âge d'environ cinq ans et commencer à produire des glands."

Ensuite, il les emmènera au milieu d'un champ vide et les plantera là où ils seront exempts d'interférence potentielle du pollen des autres espèces d'arbres.

À mesure qu'ils grandissent, il récoltera les glands, les plantera et, espérons-le, produira un produit commercialisable - un clone de la bizarrerie d'origine de la nature.

La nouvelle espèce devra peut-être être testée sur l'ADN pour confirmer son caractère unique et être breveté, mais tout le travail ne le déconcerte pas.

Il a quelques raisons très importantes pour tous ces efforts.

Pourquoi aller à tous ces ennuis?

Piaschyk sait qu'il aurait pu retourner l'arbre et sa propagation en «experts» il y a de nombreuses années.

Mais pour lui, c'est vraiment un travail d'amour. C'est un processus qu'il aime. «J'aime parler aux gens de Mère Nature», dit-il.

«Je ne veux pas remettre mon petit bébé à quelqu'un d'autre. Je veux le voir à travers », ajoute-t-il. «C'est bien de pouvoir accomplir quelque chose."

De plus, il n'essaie pas de devenir un rockefeller d'une nouvelle espèce d'arbre. C'est plus personnel.

«J'ai la chance que mes enfants m'ont suivi dans cette entreprise», dit l'homme de 64 ans. Son fils adulte et sa fille travaillent tous les deux à la ferme.

«Si je peux laisser un héritage et une sécurité pour mes enfants et mes petits-enfants, à quel point ce serait merveilleux?" il demande. «C'est tout pour eux."

Deuxième round?

Soit dit en passant, ces trois spécimens étaient les seules vraies bizarreries qu'il avait vues pendant de nombreuses années. Récemment, cependant, un autre bizarre a atterri dans sa pépinière.

«Cela ressemble à un chêne vivant, mais avec des feuilles rouge vif!"Il s'enthousiasme.

Un cultivateur commercial a remarqué l'anomalie et voulait prendre l'arbre pour essayer de le reproduire, mais Piaschyk a choisi de s'accrocher, à le gâteau de côté. Semble familier?

Tu ne peux pas simplement entendre les roues de Bob Piaschyk tourner?

Nous vous tiendrons au courant

Ce qui est plus heureux qu'un pépinière qui travaille dur pour découvrir une nouvelle espèce, la propager avec succès, la commercialiser et envoyer ses petits-enfants au collège sur le produit?

Nous sommes fermement dans le coin de Bob Piaschyk, et nous espérons que vous êtes aussi fasciné par ces nouvelles espèces d'arbres possibles que nous.

Si vous êtes jamais à Gunter, au Texas, arrêtez-vous et découvrez le spécimen mystère. Assurez-vous de demander Bob; C'est un gars vraiment sympa qui sera heureux de vous raconter son histoire.

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Nous resterons en contact avec Piaschyk et vous tiendrons au courant de ses progrès. Peut-être avez-vous quelques suggestions de noms pour sa nouvelle espèce? Partagez-les dans la zone de commentaires ci-dessous!