Comment polliniser le maïs

La culture du maïs est l'une des choses les plus satisfaisantes que vous puissiez faire. Peu de choses se comparent à la sensation de récolter vos propres oreilles d'une tige plus grande que vous, puis de les manger le même jour.

Vous ne pourrez pas attendre même un instant, encore moins tout au long du chemin avant le dîner. Ils seront si bons.

Mais pour arriver à cette période glorieuse, vous devez vous assurer que votre maïs est pollinisé.

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Là où je vis dans la zone 4, ma saison de croissance est courte, et je ne veux rien laisser au hasard quand il s'agit de m'assurer que je récolterai les grains juteux à l'automne.

Que votre saison soit courte ou longue, cette méthode peut aider à garantir une récolte abondante. La pollinisation des mains est également un processus facile!

Nous vous montrerons comment le faire, étape par étape.

Ce que vous apprendrez

• Pollinisation du maïs 101
• Pourquoi devrais-je polliniser le maïs?
• Les 3 étapes pour polliniser le maïs
  1. Vérifiez la météo
  2. Couper les glands
  3. Brosser le pollen sur les soies
• Répétez ces étapes quelques jours plus tard
• Dépannage des problèmes de pollinisation
  • Conditions de sécheresse
  • Hautes températures
  • Conditions humides

Pollinisation du maïs 101

Tous ceux qui ont mangé du maïs sur le torchage le savent parfois, une longue ficelle est coincée dans vos dents.

Savez-vous pourquoi il est si difficile de retirer chaque morceau de soie d'un épi? C'est parce que chaque brin se connecte à un noyau, et il y a beaucoup de noyaux.

Voyez comment chaque noyau sur cette jeune oreille a son propre brin de soie?. Photo de Laura Ojeda Melchor.

Assez cool, juste? Voici comment cela fonctionne:

Le pollen des glands, qui sont les fleurs mâles, doivent tomber sur chaque soie. Cela se produit généralement lorsque le vent souffle - parce que le maïs est pollinisé par le vent.

Chaque soie est essentiellement la stigmatisation d'un ovule, et chaque ovule est un noyau qui attend de se produire. L'oreille est la «fleur féminine» du maïs. Chaque oreille commence par environ 1 000 ovules, mais seulement entre 400 et 600 se développent en noyaux.

R. L. Nielsen, spécialiste de l'extension et professeur d'agronomie à l'Université Purdue, explique le processus dans un article intitulé «Développement et émergence de la soie dans le maïs», publié sur Page de réseau de nouvelles de l'Université Purdue.

Lorsque des grains de pollen atterrissent sur un brin de soie, ils germent là où ils tombent et créent un tube de pollen à l'intérieur de la soie, qui contient le matériel génétique masculin.

(Oui, ça s'appelle vraiment le réseau de nouvelles ringards. Ces experts du maïs ont tout à fait un sens de l'humour!)

Chaque soie a de minuscules poils qui aident à capturer des grains de pollen et à les maintenir en place. Photo de Laura Ojeda Melchor.

Dans les 24 heures, l'un des grains germés fertilisera l'ovaire femelle et un noyau naîtra.

Même si plusieurs des grains de pollen peuvent germer sur une seule soie, un seul arrive à l'ovule femelle pour la fertilisation, explique Nielsen.

Les glands émergent généralement en premier, et lorsque des anthères remplies de pollen apparaissent sur les glands, ils sont considérés comme matures.

Photo de Laura Ojeda Melchor.

Chaque gland sur une seule plante «contient de 2 à 5 millions de grains de pollen, ce qui se traduit par 2 000 à 5 000… des grains produits pour chaque soie de [un seul] tournage d'oreille», selon les experts du Extension de l'Université du Wisconsin-Madison.

C'est beaucoup de pollen!

Les soies devraient émerger dans les trois à cinq jours suivant le début du hangar de pollen, mais je les ai vus émerger sept jours après que les glands ont mûri. Ils avaient encore suffisamment de poussière qui lui donne la vie pour travailler leur magie sur les soies, heureusement!

Photo de Laura Ojeda Melchor.

Le meilleur moment pour polliniser le maïs se situe dans les quatre ou cinq jours après la sortie des soies. Agronome r .L. Nielsen écrit: «Les soies restent réceptives à la germination des grains de pollen jusqu'à 10 jours après l'émergence de la soie, mais à un degré toujours décroissant."

La poudre fine se lancera des glands pendant entre sept et 14 jours, explique Nielsen, donc il devrait y avoir beaucoup de chevauchement.

Assurez-vous simplement de sortir dans le jardin dès que ces premières soies émergent. Ou, pour certains hybrides, dès que les glands émergent - dans certains cas, les soies apparaissent en premier et que les glands arrivent deuxième.

Pourquoi devrais-je polliniser le maïs?

Dans un domaine, 97% des soies sont pollinisées avec le pollen des plantes environnantes, et non de la gamme de glands d'une plante.

La plupart des jardiniers à domicile ne cultivent pas d'énormes champs de maïs, il y a donc moins de pollinisateurs potentiels pour distribuer la substance poudreuse. Nous vous recommandons de planter du maïs en blocs au lieu de rangées, car la densité facilite l'atterrissage sur toutes les soies.

Peut-être que votre jardin n'a d'espace que pour les rangées, ou peut-être que vous avez déjà planté en rangées avant de y penser et commencez à se demander s'il recevra ou non une pollinisation adéquate.

C'est la raison parfaite pour polliniser le maïs!

Même si vous plantez environ 20 graines dans un bloc quatre par six, comme nous le décrivons dans Notre guide de la culture du maïs sucré, Vous voudrez peut-être essayer la pollinisation des mains.

Bref, si vous êtes nerveux du tout de laisser le vent faire toute la pollinisation pour vous, c'est le guide pour vous.

Une dernière chose: gardez à l'esprit que puisque le maïs est pollinisé par le vent, vous seul Vous voulez planter du maïs sucré avec d'autres variétés sucrées, maïs dent avec d'autres bosses, ou Popcorn avec d'autre Variétés de pop-corn.

Sinon, le pollen de Sweet Maize peut atterrir sur le pop-corn, par exemple, résultant en des noyaux avec un mélange non comestible de textures croquantes et douces.

Les 3 étapes pour polliniser le maïs

Maintenant que vous connaissez les bases de la pollinisation et de la fertilisation, commençons avec les trois étapes pour pollinisant votre récolte! De délicieux épis attendent.

1. Vérifiez la météo

Il est préférable de polliniser le maïs lorsque l'air à l'extérieur est sec et moins de 90 ° F.

Le milieu du matin est le meilleur moment. Alors que la température grimpe, le pollen devient moins viable. De plus, la pluie ou une humidité intense peut la rendre collante et difficile à travailler avec.

N'oubliez pas que vous avez une fenêtre de trois à cinq jours pour une pollinisation optimale une fois que les soies émergent, alors gardez un œil sur la journée la plus ensoleillée et la plus sec de ce laps de temps et mettez un rappel sur votre téléphone pour sortir dans le jardin ce matin.

2. Couper les glands

Prenez une paire pointue de ciseaux ou de fines dans le jardin. Trouvez un gland avec beaucoup d'anthères remplies de pollen suspendues et maintenez-la d'une main pendant que vous la coupez de la tige centrale avec l'autre main.

Photo de Laura Ojeda Melchor.

Essayez de ne pas le secouer ou de le bouger, donc le pollen ne se détache pas avant d'être prêt.

3. Brosser le pollen sur les soies

Maintenant, brossez le gland sur les brins, ou secouez-les sur le dessus.

Photo de Laura Ojeda Melchor.

Vous devriez voir une fine poussière jaune sur les soies - c'est le pollen, en route vers la germination et la fertilisation!

Répétez ces étapes quelques jours plus tard

Les soies à la base d'une oreille émergent en premier, et celles de la pointe sortent en dernière ont récemment émergé pendant cette période.

Cela aidera à empêcher vos épis d'avoir un tas d'ovules non fertilisés à la pointe.

Étant donné que la fertilisation se produit dans les 24 heures suivant un atterrissage sur le grain de pollen sur une soie, vous n'interromprez pas vos efforts précédents tant que vous attendez une journée complète entre les deux, ou idéalement deux ou trois jours.

Dépannage des problèmes de pollinisation

La chose la plus importante à faire si vous prévoyez de polliniser votre maïs est de garder vos plantes en bonne santé.

Professeur agrégé d'écophysiologie des cultures et d'agronomie Alexander Lindsey écrit dans Un article pour le C de l'Ohio State University.O.R.N newsletter que «il est essentiel que le timing de l'émergence des fleurs et de l'activité se chevauchent (parfois appelés la période de« piquer ») pour assurer une bonne pollinisation et un ensemble de noyau."

La bonne nouvelle est que le maïs veut Pour «Nick», et tant qu'il est en plein essor, il produira des glands et des soies au moment approprié.

Mais il y a quelques problèmes communs qui peuvent gêner.

Conditions de sécheresse

Le stress résultant d'un manque d'eau est la raison la plus probable de «l'émergence incomplète de la soie», écrit R. L. Nielsen, ajoutant: «Les soies ont la plus grande teneur en eau de tous les tissus de la plante de maïs et sont donc les plus sensibles aux niveaux d'humidité dans la plante."

Sans humidité adéquate, les brins ne se développent pas assez rapidement pour émerger lorsque le pollen est toujours disponible - ou ils peuvent ne pas émerger du tout, explique Nielsen.

Pour éviter ce problème, donnez à chaque plante un arrosage approfondi au moins une fois par semaine, selon les précipitations. Tous les quelques jours, collez un pouce dans le sol. Si c'est sec, l'eau!

Hautes températures

Il est important de polliniser à la main votre maïs avant que les températures ne grimpent à 90 ° F, car le pollen peut devenir non viable à des températures plus élevées, selon Alexander Lindsey.

Mais pendant la période du hangar de pollen des glands, plus est fait chaque matin, dit Lindsey, en faisant le milieu de la matinée - avant que le jardin ne se réchauffe - le moment idéal pour sortir et travailler dans votre patch de maïs.

Conditions humides

Plus tôt, j'ai mentionné que les conditions sèches sont importantes pour la viabilité du pollen, et voici pourquoi: "Si les anthères sont mouillées, les pores ne s'ouvriront pas et le pollen ne sera pas libéré", " dit r. L. Nielsen.

S'il pleut, vous devrez attendre que les anthères sèchent avant de tenter la pollinisation des mains. De même, si vous allez dans le jardin le matin et que vous êtes accueilli par des plantes rosées, attendez qu'ils soient secs avant de polliniser à la main.

Et quoi que vous fassiez, n'arrosez pas les glands! Le maïs est mieux arrosé au niveau du sol, ce qui lui permet d'être absorbé par les racines et d'aider à prévenir les maladies fongiques.

Grains ah-maze-ing

Maintenant que vous pouvez vous diriger vers votre patch de maïs et polliniser en toute confiance votre propre maïs, vous êtes sur la bonne voie pour profiter des épis locaux à la récolte. Aucun maïs d'épicerie ne peut comparer.

Avez-vous des histoires à raconter sur la pollinisation des mains en pollinisant votre récolte? Nous aimerions les entendre, ainsi que toutes les questions que vous avez, dans les commentaires ci-dessous!

Pour acquérir plus de connaissances sur Cultiver votre propre maïs, Consultez ces guides ensuite:

• Qu'est-ce que la brûlure des semis de maïs?
• Quand et comment récolter le maïs
• Pourquoi mes semis de maïs meurent-ils? 5 raisons courantes